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Environnement : les peurs des Français
Les femmes sont plus sensibles à l'environnement que les hommes et cette sensibilité se renforce avec l'avancée en âge. C'est le premier enseignement de l'enquête menée par l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé, qui vient de publier son Baromètre santé environnement 2007. Ce document détaille les perceptions, attitudes et sentiment d'information de plus de 6.000 Français adultes (interrogés par téléphone en début d'année dernière) face aux risques environnementaux. Elle montre par exemple que les Provençaux sont plus sensibles à l'environnement que les Picards et que les Bretons sont ceux qui ont le moins peur d'être affectés par une maladie liée à l'environnement.

Contrairement à ce que l'on pourrait supposer, le fait d'habiter à proximité de zones de nuisance (grands axes routiers, sites industriels, centrale nucléaire, etc.) n'influe pas sur les résultats ; en revanche, les personnes vivant en appartement sont proportionnellement plus nombreuses à se préoccuper de l'environnement que celles vivant en maison indépendante. Mais toutes les personnes interrogées - a fortiori les jeunes parents - s'inquiètent en premier lieu de l'environnement qu'elles vont laisser à leurs enfants et de la protection de la nature.

Dans l'ensemble, les personnes interrogées s'estiment plutôt bien informées des effets sur la santé des facteurs environnementaux, à savoir : la qualité de l'eau du robinet (71,3 %), la pollution de l'air extérieur (69,5 %), le bruit (66,1 %), le monoxyde de carbone (65,1 %) et, dans une moindre mesure, les risques liés à l'usage des téléphones portables (60,7 %). Le sentiment d'information diminue dès lors qu'il s'agit de la légionellose (57,5 %), des risques liés à certaines peintures au plomb (54,7 %), des conséquences de la pollution de l'air intérieur (48,3 %) ou de la pollution des sols (44,4 %). Et le cancer reste la première crainte de maladie liée à l'environnement