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Pipeline rompu : la nappe phréatique de Crau est touchée

NOUVELOBS.COM | 08.09.2009 | 10:59

Des associations de défense de l'environnement accusent la Société du pipeline sud-européen de procéder à "une dépollution qui accentue le désastre écologique" causé par la rupture de l'oléoduc.

La Société du pipeline sud-européen (SPSE), dont une conduite s'est rompue début août dans la réserve naturelle de Coussouls de Crau (Bouches-du-Rhône), provoquant une importante pollution aux hydrocarbures, a reconnu lundi 7 septembre que la nappe phréatique était touchée.
"Des signatures (traces) en hydrocarbures sur certains des piézomètres (instruments de mesure installés autour de la zone polluée, ndlr) ont pu être relevées", a indiqué dans un communiqué la société qui appartient à plusieurs groupes pétroliers dont le français Total.

4.000 m3 de pétrole dans la réserve

"Une campagne de prélèvements et d'analyses faite sur les puits et captage d'eau potable à proximité ne révèle aucun signe de pollution", a ajouté la SPSE qui compte déterminer la part de pollution de la nappe qui lui est "imputable" et pourrait mettre en oeuvre un protocole de traitement de la nappe "en cas de pollution avérée".
Des analyses doivent également mesurer les impacts éventuels sur la faune et la flore.
Ce communiqué a été publié à la suite d'une visite de presse organisée lundi par la SPSE sur le chantier de dépollution. La rupture d'un oléoduc avait entraîné le 7 août le déversement de 4.000 m3 de pétrole dans la réserve.
Selon une première estimation effectuée en août, les travaux de dépollution consistent à retirer 36.000 tonnes de terre sur cinq hectares touchés, avec une rotation d'environ 1.500 camions. Mais un volume de terre supplémentaire "très significatif" devra encore être retiré, la pollution ayant été, par endroits, plus profonde qu'initialement estimé, a précisé la SPSE dans le communiqué.

"Une dépollution qui accentue le désastre écologique"

Ces annonces interviennent alors que des associations de défense de l'environnement ont accusé lundi la société de procéder à "une dépollution qui accentue le désastre écologique" causé par la rupture de l'oléoduc.
Ces associations "redoutent que la priorité pour la SPSE soit juste de remettre le pipeline en état de marche au plus vite", selon un communiqué signé notamment par France Nature Environnement (FNE), l'Union régionale du Sud-Est pour la sauvegarde de la vie, de la nature et de l'environnement (URVN) et la Ligue pour la protection des Oiseaux (LPO).
Elles réclament une réunion urgente avec tous les acteurs concernés pour établir un cahier des charges sous tutelle de l'Etat, un suivi du chantier de dépollution et une analyse sur l'état des canalisations qui traversent la Crau.
Selon elles, "la circulation se fait de manière désordonnée" sur le chantier et "les engins roulent et écrasent végétaux et animaux sur plus de 13 hectares de milieu naturel protégé" alors qu'"aucune voie d'accès n'a été définie en accord avec la réserve naturelle".
La SPSE a répondu à ces accusations dans son communiqué tout en reconnaissant quelques dérapages par rapport au protocole de dépollution retenu: il a fallu agir, selon elle, "dans une grande urgence" pour éviter une extension de la pollution par pénétration dans le sol et via des épisodes pluvieux.
La société assure avoir mis en place "le maximum de mesures de protection et aujourd'hui il y a un plan de circulation très strict, avec une seule voie de passage", a expliqué une porte-parole.
"Les camions entrent par convois, les pistes de circulation ont été réduites, on les arrose pour éviter les soulèvements de poussière", a-t-elle poursuivi, assurant que la SPSE travaillait en totale concertation avec les responsables de la réserve.

(Nouvelobs.com avec AFP)

Eaux souterraines: une ressource «invisible» à partager

07/09/2009 12:16 JOURNAL DE L ENVIRONNEMENT

La question des eaux souterraines transfrontalières et la mise en œuvre de la résolution des Nations unies de décembre 2008 ont été débattues fin août à Stockholm, lors de la Semaine mondiale de l’eau. Explications avec Daniel Zimmer, directeur associé au Conseil mondial de l’eau et Alice Aureli, spécialiste du Programme hydrologique international (PHI) de l’Unesco.

Que représentent les eaux souterraines à l’échelle de la planète?

Alice Aureli
Les aquifères souterrains, dont une majorité est transfrontalière, contiennent 96% de l’eau douce de la planète. A l’heure actuelle, 65% sert à l’irrigation, 25% à l’eau potable et 10% à l’industrie. C’est l’Unesco qui a publié la première carte de ces réserves en 2008 (1). 273 aquifères partagés par plusieurs pays ont été recensés: 68 sur le continent américain, 38 en Afrique, 65 en Europe orientale, 90 en Europe occidentale et 12 en Asie, où le recensement se poursuit. Les plus importants en taille se trouvent en Amérique du Sud et Afrique du Nord. L’Afrique centrale possède aussi des réserves importantes mais elles sont mal connues et rarement exploitées. Et certains aquifères «profonds» n’ont pu être recensés faute de moyens financiers et techniques.

Pourquoi sont-elles sources de tensions grandissantes?

Daniel Zimmer
Le développement des technologies de pompage décentralisé, dans les années 80, s’est accompagné d’une explosion des pompes électriques chez de nombreux petits agriculteurs, dans de nombreux pays en développement souvent avec la bénédiction de l’Etat, comme en Inde et au Mexique, mais sans véritable politique de gestion associée. Depuis 20 ans, la croissance démographique a entraîné une hausse des prélèvements. Or, le taux de renouvellement des réserves aquifères, variable selon les zones, est souvent mal connu. Certains aquifères situés à plus de 1.000 mètres de profondeur sont très peu réalimentés. D’où un risque de surexploitation, et de pénurie en cas de sécheresse. La pollution représente un autre problème. Elle est surtout engendrée par le rejet des eaux usées à la périphérie des villes, par les engrais agricoles, la salinisation due à des irrigations mal contrôlées (le taux de salinité naturel de l’eau est souvent au moins de 1 gramme par litre), la nature des sols ou le pompage en zone côtière.

Quels problèmes spécifiques posent les aquifères transfrontaliers?

Daniel Zimmer
On connaît depuis longtemps les enjeux géostratégiques liés aux eaux de surface transfrontalières. Mais les eaux souterraines, par définition, ne sont pas visibles. Toute pollution ou tentative de surexploitation par un pays voisin n’est donc pas immédiatement détectable.

Néanmoins, contrairement à ce qui se passe pour les eaux de surface, il n’y a pas pour les aquifères d’asymétrie entre les pays de l’amont –cherchant à contrôler la ressource- et ceux de l’aval. Cela devrait favoriser la coopération entre pays. En 30 ans, des évolutions ont d’ailleurs eu lieu. Un des premiers systèmes de gestion concertée a été mis en place dans les années 90 pour l’aquifère des Grès nubiens en Afrique du Nord- l’un des plus grands au monde- entre l’Egypte, la Lybie, le Soudan et le Tchad.

Quel est l’objectif de la résolution sur les eaux souterraines transfrontalières, adoptée lors de l’Assemblée générale de l’Onu le 11 décembre 2008?

Alice Aureli
En Europe, la gestion des eaux souterraines est encadrée par la directive-cadre sur l’eau. Dans d’autres régions le cadre juridique fait souvent défaut. Or, comme les systèmes transfrontaliers s'étendent sous plusieurs États, leur exploitation suppose des mécanismes de gestion concertée. La résolution des Nations unies de décembre 2008 est en grand pas vers la gestion durable des ces aquifères car elle propose aux pays concernés des critères de bonne conduite visant à limiter la surexploitation par un pays riverain et la pollution.

Elle permet en outre de combler une lacune de la Convention des Nations unies de 1997 sur les cours d’eau transfrontaliers. Ce texte, rédigé par des experts en droit international, avait négligé, à son insu, 80% des eaux souterraines en ne considérant que celles qui étaient reliées à un fleuve international. En 2002, le rapporteur spécial de la Commission de droit international des Nations unies et ambassadeur du Japon, Chusei Yamada, a changé la donne en faisant appel aux hydrologues de l’Unesco pour co-rédiger les 19 articles inclus dans la résolution de 2008.

Quelles sont les prochaines étapes?

Alice Aureli
Le texte actuel, non contraignant, n’a qu’une portée «éthique». C’est pourquoi nous souhaitons le transformer en Convention internationale, à l’occasion de l’AG de l’Onu à New-York en 2011. Entre-temps la conférence organisée par l’Unesco à Paris en décembre 2010 constituera une étape importante. Le sujet reste toutefois sensible, les eaux souterraines étant un trésor «caché» parfois difficile à dévoiler. Les dirigeants devront toutefois comprendre que travailler avec son voisin permet de mieux profiter de leurs ressources.

La réunion de Stockholm a-t-elle permis des avancées?

Alice Aureli
Oui, le colloque a permis d’envoyer un signal positif pour 2011. Plusieurs institutions internationales (2) ont accepté de travailler ensemble et de faire connaître la résolution onusienne aux décideurs. Par ailleurs, plusieurs témoignages intéressants ont été présentés, comme celui de la structure de gestion partagée entre les Etats-Unis et le Mexique.

(1) Dans le JDLE «Une carte mondiale des réserves transfrontalières»
(2) Conseil mondial de l’eau, Partenariat mondial sur l’eau, Fonds mondial sur l’eau, l’Organisation des Etats américains, le Conseil des ministres africains sur l’eau, etc.

SOS monde sauvage

Par Cyril Hofstein
14/08/2009 | Mise à jour : 19:49 LE FIGARO

Si aucune mesure n'est prise rapidement, de nombreuses espèces animales et végétales vont encore disparaître. Scientifiques, experts, personnalités tirent la sonnette d'alarme.

Sommes-nous au bord d'une extinction massive ? Pour le spécialiste le plus alarmiste de la communauté scientifique, Edward Wilson, professeur à l'université d'Harvard aux Etats-Unis, la Terre perdrait chaque année 0,25 % de sa biodiversité, soit entre 10 000 et 40 000 espèces par an. De deux à quatre par heure. Des chiffres terrifiants. Sommes-nous entrés dans la sixième extinction, comme l'assurent de nombreux experts ? La sixième grande crise de la vie sur Terre, plus terrible encore que celle qui provoqua, il y a 65 millions d'années, la fin des dinosaures ? Pour la plupart des scientifiques, le taux d'extinction des espèces serait aujourd'hui 10 000 fois supérieur à ce qu'il était avant l'apparition de l'homme. Et ce n'est qu'un début.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a déjà recensé 820 disparitions d'espèces sauvages depuis cinq cents ans. Sans compter celles dont nous ignorons encore l'existence, tant notre connaissance du monde animal demeure fragmentaire. Tant sont nombreuses les disparitions silencieuses, d'oiseaux, de petits mammifères, d'insectes, de végétaux et de micro-organismes, morts en même temps que la destruction de leur environnement.

«Ces chiffres doivent être interprétés, explique, Jean-Philippe Siblet, directeur adjoint du service du patrimoine naturel au Muséum national d'histoire naturelle. En effet, comment concilier le catastrophisme et l'inquiétude des scientifiques et ces 820 espèces perdues à jamais, un chiffre à peine supérieur au taux normal d'extinction des espèces? En fait, si nous possédons bien le monde des mammifères et des oiseaux, nous ne connaissons que très approximativement l'univers des insectes et des micro-organismes, qui constituent l'essentiel de la biodiversité terrestre aujourd'hui menacée.» Un constat qui conduit plusieurs chercheurs à estimer le nombre d'espèces vivantes sur notre planète entre 10 et 80 millions, contre quelque 1,5 million actuellement répertoriées.

En plus des animaux clairement menacés, une biodiversité totalement inconnue est aussi en train de disparaître à grande vitesse à mesure que les grandes forêts tropicales s'étiolent, victimes de la surexploitation, des incendies, des déplacements de populations et des cultures d'essences uniques, comme l'eucalyptus ou le palmier producteur d'huile... Fragiles, uniques, ces forêts couvrent environ 6 % des terres émergées et abritent plus des deux tiers du monde animal connu et inconnu. Au Brésil, en Indonésie, au Cameroun, à Bornéo, à Sumatra, à Madagascar ou aux Célèbes, le compte à rebours a commencé. Et tout se joue désormais en années. Après, il sera trop tard, car comment sauver une espèce dont l'écosystème est détruit à jamais ? La loi naturelle est implacable : quand 90 % d'un habitat disparaît, 50 % des espèces associées meurent.

La liste rouge de l'UICN, qui recense 16 928 espèces animales et végétales en danger en 2008, contre 10 533 en 1996, estime actuellement que 12 % des oiseaux, 23 % des mammifères, 32 % des amphibiens, 42 % des tortues et 25 % des espèces de conifères sont en danger d'extinction. A ce rythme et à titre d'exemple, plus de 90 % de la Grande Barrière de corail devrait avoir disparu en 2050, les manchots Adélie peuplant l'Antarctique verront sans doute leur nombre baisser de 70 % et les ours polaires auront disparu de leur milieu naturel d'ici à la fin du siècle. Et la liste est loin d'être exhaustive.

Les activités humaines en accusation

D'après l'Académie des sciences américaines, ce processus de disparition aurait débuté il y a environ quatre-vingt mille ans, lorsque l'homme a commencé à coloniser l'ensemble de la planète. Malgré la faible population humaine et son morcellement, certaines espèces animales ont été rapidement surexploitées, notamment dans les espaces insulaires. Puis, avec le développement de l'élevage et de l'agriculture, il y a dix mille ans, les choses se sont accélérées pour atteindre un pic avec la révolution industrielle au début du XVIIIe et au XIXe siècle en Europe.

Aujourd'hui, le processus est le même. Seule l'échelle a changé avec le progrès technologique, l'exploitation massive des ressources naturelles et l'augmentation exponentielle de la population humaine, passée de 2,5 milliards dans les années 50 à 6,7 milliards en 2008, et peut-être à 9,5 milliards en 2050. Désormais, aucune niche écologique n'est à l'abri de l'homme, qui a transformé le paysage en fonction de ses besoins. Presque partout, les prairies tempérées sont devenues des champs cultivés, les forêts des espaces cernés par la surexploitation et l'urbanisation, les littoraux ont été réduits à d'étroites bandes côtières polluées, les mangroves, quand elles n'ont pas totalement disparu ou été étouffées par les pesticides, transformées au mieux en zones d'élevage industriel de crustacés... Et la course aux nouvelles énergies fossiles, l'extraction du lithium ou d'autres métaux rares, promet déjà de n'épargner aucun biotope ni sur terre ni en mer. «A cela, précise le World Wildlife Fund (WWF), s'ajoutent la fragmentation et la perte des habitats, particulièrement dans les zones tropicales, le commerce international des animaux menacés d'extinction et l'introduction d'espèces invasives favorisée par la mondialisation.»

Un autre péril hypothèque aussi l'avenir du monde sauvage : le changement climatique. Pour des espèces aussi diverses que les tigres, les grands cétacés ou les orangs-outans, déjà menacés d'extinction depuis des décennies par la surexploitation et la destruction de leur habitat, le réchauffement global de la planète pourrait être fatal. Le quatrième rapport d'évaluation du Groupe intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec), publié en 2007, prévoit des conséquences désastreuses si aucune réduction massive des émissions de gaz à effet de serre ne se produit. En clair, si la température augmente entre 1,5 °C et 2,5 °C d'ici à 2050, de 20 à 30 % des espèces vivantes seront confrontées à un risque majeur d'extinction.

«Les plus menacées sont les espèces vivant dans les zones où le réchauffement est supérieur à la moyenne, comme dans les régions polaires, explique le WWF, celles dépourvues de toute capacité d'adaptation ou dont l'effectif de population est déjà trop faible pour leur permettre de s'adapter à l'évolution rapide de leur environnement. Sans l'adoption de mesures substantielles à court terme, il y a fort à parier que la conjugaison des effets du réchauffement climatique et des menaces préexistantes ne poussent un grand nombre d'animaux au bord de l'abîme.»

Une pression renforcée sur la biodiversité

L'impact de ce phénomène n'a pas encore été totalement évalué. Mais si le climat se modifie, et avec lui la biologie de nombreux animaux, certains dispositifs actuellement en place pour assurer leur protection risquent d'être remis en cause. Ainsi, l'élévation des températures pourrait conduire au déplacement d'espèces en dehors des zones où elles étaient initialement en sécurité. La création de vastes «aires protégées» risque ainsi d'être partiellement abondonnée car la taille des réserves doit d'abord être adaptée au fonctionnement des écosystèmes. Il ne suffira plus de clôturer des espaces définis par l'intérêt des hommes pour sauver les espèces. Or l'élévation du niveau des mers et les nouveaux besoins des hommes en termes d'espaces renforceront la pression sur la biodiversité et les rivalités pour le contrôle des territoires.

L'enjeu est considérable et sa portée dépasse la seule question de la protection du monde sauvage. Il interroge aussi l'identité humaine. Sans aller aussi loin qu'Edward Wilson, qui se demande si l'homme n'estpas «une anomalie de l'environnement» dont «l'intelligence venue par erreur pourrait être fatale à la biosphère», la situation est suffisamment préoccupante pour poser les vraies questions sur la continuité du développement de notre civilisation. Car en moins de deux siècles, l'homme a réussi à révolutionner jusqu'au principe même d'extinction. Les cinq épisodes connus de disparition massive des espèces ont été produits par des accidents climatiques à long terme ou des catastrophes naturelles. Désormais, c'est l'extension et le développement d'une seule espèce terrestre, la nôtre, qui en porte la responsabilité.

Alors comment créer des réserves naturelles efficaces ? Restaurer les écosystèmes en danger et transformer les comportements des hommes envers la nature ? Quelle place accorder au vivant ? Faut-il limiter la démographie ? La consommation ? La pollution issue des activités humaines ? Comment concilier le monde naturel et l'évolution des modes de vie, les besoins alimentaires, la course à l'énergie et à la croissance économique des pays émergents ? Aujourd'hui, les initiatives sont nombreuses, à l'image de la Convention sur la biodiversité créee en 1992 et signée par 190 pays, qui s'est fixé comme objectif d'enrayer la perte de biodiversité d'ici à 2010. Partout, la prise de conscience semble effective, d'autant que la plupart des Etats ont réalisé, même tardivement, que l'appauvrissement biologique aura un coût économique considérable. Sans biodiversité, plus de nourriture, d'eau, de médicaments, de fibres textiles, de pollinisation...

«Mais si rien n'est fait à temps pour inverser la tendance, lance Jean-Philippe Siblet, nous perdrons une part considérable du patrimoine vivant. La biodiversité est notre assurance-vie. Si elle continue à s'appauvrir, nous risquons peut-être de passer à côté des molécules ou des substances qui pourraient aider l'homme à guérir de nombreuses maladies ou à révolutionner son mode de vie. Ce serait une terrible tragédie.» Tout doit impérativement se jouer dans les cinquante années à venir. Après, il sera trop tard.

En Savoie, la préservation de la montagne se heurte à la logique économique

LE MONDE | 07.08.09 | 14h13  •  Mis à jour le 07.08.09 | 14h13

Chambéry Correspondante

Le projet est emblématique de la course sans fin à l'aménagement de la montagne : la liaison entre Bonneval-sur-Arc, site classé, et Val-d'Isère (Savoie), qui passerait dans le périmètre du coeur du parc national de la Vanoise, évoquée depuis des décennies, est à nouveau d'actualité. La Société des téléphériques de Val-d'Isère étudie le dossier depuis plusieurs mois. En 1994, une précédente tentative avait suscité une telle mobilisation des associations de protection de la nature que le ministre de l'environnement de l'époque, Michel Barnier, avait préféré refermer le dossier.

Michel Bouvard, député UMP de Savoie, soutient le projet, mais a saisi le ministère de l'écologie. "Ce que j'espère, avance-t-il, c'est qu'aujourd'hui on comprenne que le débat sur la politique de l'environnement, ce n'est pas seulement le débat sur les limites du Parc. On doit être dans une approche globale environnementale et de développement durable."

Certains arguments du député de Savoie se retrouvent dans la directive territoriale d'aménagement (DTA) des Alpes du Nord, en cours d'élaboration. Une directive que combat pourtant l'élu savoyard, tout comme Hervé Gaymard, député UMP de la Tarentaise et président du conseil général de la Savoie. Ce projet de cadrage réglementaire prévoit de freiner, sur l'ensemble du massif des Alpes du Nord, les programmes immobiliers et les extensions de domaines skiables, en se référant explicitement aux effets annoncés du réchauffement climatique et à l'enjeu, qualifié de primordial pour les secteurs de montagne, de la préservation de l'espace.

Le texte final, issu de la concertation avec les élus, transmis le 16 juin à Jean-Louis Borloo, ministre de l'écologie et de l'aménagement du territoire, présente toutefois des assouplissements notables. Il supprime notamment la limitation stricte de l'urbanisation touristique dans les stations, ainsi que le caractère d'exception des liaisons entre domaines skiables.

Mais ce n'est pas encore assez pour les élus savoyards : "Le développement durable ne peut pas se faire sans les stations de sports d'hiver, qui sont le moteur économique d'une grande partie du massif alpin", rappelle Michel Bouvard, qui s'inquiète "qu'on impose finalement par le haut des choses qui n'aient pas été consenties et partagées par l'ensemble des acteurs d'un massif".

Le texte doit désormais faire l'objet de délibérations dans les collectivités territoriales et passer en enquête publique, avant d'être rendu opposable par un décret en Conseil d'Etat, courant 2010. "On est arrivé à un degré d'assouplissement tel qu'au-delà, le document tombe de lui-même, prévient Jacques Gérault, préfet de la région Rhône-Alpes. Cela deviendrait un exercice dérisoire."

En Savoie, où le tourisme représente 50 % du produit intérieur brut, la prise de conscience du changement climatique n'en est qu'à ses prémices. Le plan tourisme 2007-2013 du département, voté en juin 2006, maintient le modèle de croissance économique des stations, en subventionnant les équipements en neige de culture pour les stations de moyenne montagne et les interconnexions entre domaines skiables.

Cependant, le conseil général a lancé en 2007 la rédaction d'un Livre blanc du changement climatique, dont la publication est annoncée pour le mois de septembre. Ce document pose d'emblée que le réchauffement climatique est deux fois plus fort dans les Alpes que dans le reste de l'Europe et met à plat toutes les données concernant les impacts possibles de la hausse des températures et de l'évolution des précipitations, ainsi que leurs conséquences sur le milieu naturel du territoire alpin : recul des glaciers, fonte du permafrost, accélération du processus d'érosion.

"Nous sommes dans un vide de réponses, un vide de connaissances, avertit Jean-Jacques Delannoy, de l'université de Savoie, qui préside le groupe de travail sur le changement climatique mis en place par le département. Les modèles climatiques sont au niveau planétaire, et il faut les décliner à l'échelle locale. Ce travail sur l'état de la connaissance est une manière de mettre les élus devant leurs responsabilités. On ne pourra pas dire : "on ne savait pas"."

Une fois ce travail effectué, il faudra encore construire une stratégie d'adaptation qui prenne en compte cette donne du changement climatique. Mais avec quel modèle de développement ? La mission confiée à l'Institut de la montagne, implanté à Savoie Technolac, qui était d'être force de propositions pour la société civile, a montré ses limites ce printemps.

L'établissement a fermé son unité de recherche en avril. Sa directrice, Carmen de Jong, spécialiste de l'hydrologie dans les massifs montagneux, avait dénoncé les conséquences de l'utilisation de la neige de culture sur l'environnement, provoquant une levée de boucliers des élus et des exploitants de remontées mécaniques.

Jean-Jacques Delannoy s'est vu confier la tâche de rédiger une nouvelle feuille de route, pour, dit-il, "recréer un climat de confiance" entre des élus inquiets et le monde de la recherche.

Nathalie Grynszpan

La gouvernance de l'eau est-elle à la hauteur des enjeux ?

Espèces in extremis

grand angle

Un rapport alerte sur le rythme d’extinction du vivant, de 100 à 1000 fois plus rapide qu’aux temps géologiques anciens.

Par ELIANE PATRIARCA / LIBERATION

A la lecture du rapport de l’Union internationale de conservation de la nature (UICN), publié hier, qui dresse l’état des lieux de la biodiversité mondiale, ce sont les mots de René Char qui reviennent en tête :«La lucidité est la blessure la plus rapprochée du soleil.» «Wildlife in a Changing World» («Les espèces sauvages dans un monde en mutation»), ce sont 180 pages plutôt déprimantes mais indipensables, pour savoir, comprendre et agir.

L’UICN, qui compte plus de 1 000 membres, gouvernements et ONG, y montre que l’objectif que s’était fixé en 2002 la communauté internationale («stopper l’érosion de la biodiversité en 2010»), ne sera pas atteint. «Lorsque les Etats prennent des mesures pour réduire la perte de biodiversité, il y a quelques avancées, mais nous sommes loin de pouvoir inverser la tendance», déplore Jean-Christophe Vié, directeur adjoint du Programme de l’UICN pour les espèces et rédacteur principal de la publication. Surtout, le rapport souligne que le déclin continue à une vitesse fulgurante : les espèces animales et végétales s’éteignent à un rythme 100 à 1 000 fois plus rapide qu’au cours des temps géologiques anciens. Un rythme qui ressemble à celui des cinq grandes crises d’extinctions dont celle qui a vu disparaître les dinosaures il y a 60 000 ans.

Aucune espèce indemme

L’étude analyse les données de quelque 45 000 espèces recensées dans la Liste rouge, un inventaire qui au fil des années est devenue la référence mondiale sur l’état de conservation du vivant. L’UICN répertorie 869 espèces éteintes et 16 928 menacées d’extinction. C’est un nombre très sous-estimé puisque «l’analyse ne porte que sur la Liste rouge, rappelle Florian Kirchner, chargé de programmes Espèces pour le comité français de l’UICN, soit 2,7 % des 1,8 million d’espèces décrites dans le monde, mais il représente un instantané utile de ce qui arrive à l’ensemble du vivant.»

Toutes les espèces sont touchées mais certaines plus que d’autres : près d’un tiers des amphibiens, plus d’un oiseau sur huit et près d’un quart des mammifères risquent de disparaître. Pour certaines catégories de végétaux, comme les conifères et les cycadacées, un groupe de plantes qui existe depuis très longtemps, la situation est encore pire, avec respectivement 28 % et 52 % d’espèces menacées.

Dans les océans, dont les fonds sont encore très méconnus, la surpêche, les espèces envahissantes, l’urbanisation du littoral et la pollution sont les principales calamités. Un tiers des espèces de requins et de raies de haute mer (dont le grand requin blanc et le requin-marteau) sont menacés : ils sont pêchés essentiellement pour la viande mais aussi pour leurs ailerons, en particulier en Asie, où ils sont servis en soupe. De plus, six des sept espèces de tortues marines risquent d’être anéanties.

Autres victimes les coraux qui forment des récifs (27 % en danger sur les 845 espèces existantes). «Imaginez la pêche sans poissons, l’exploitation forestière sans arbres, le tourisme sans récifs coralliens, les cultures sans pollinisateurs», alerte Jean-Christophe Vié.

Le climat, calamité du futur

Dominant dans le débat sur l’environnement, le changement climatique n’est pas, à l’heure actuelle, le principal fléau pour les espèces sauvages. La destruction des habitats naturels en faveur de l’urbanisation ou de l’agriculture ; la surexploitation (surpêche, déforestation, braconnage) et l’invasion des espèces exotiques (comme en France, la tortue de Floride ou le frelon asiatique) sont les trois «grands exterminateurs». Mais l’UICN a étudié les caractéristiques biologiques de 17 000 espèces d’oiseaux, d’amphibiens et de coraux formant des récifs, et elle conclut qu’une bonne partie des espèces actuellement non menacées sont vulnérables au réchauffement du climat. «C’est le cas des espèces à faible capacité migratoire, ou à exigence écologique très forte [tortues de mer ou coraux] ou encore qui vivent en montagne», explique Florian Kirchner.

Un tableau très noir donc que l’UICN veut éclairer néanmoins par quelques bonnes nouvelles : le déclin peut être enrayé par des efforts judicieux de conservation. En 2008, 40 espèces ont vu leur statut s’améliorer chez les mammifères, dont la baleine à bosses, le castor et le bison d’Europe ou l’éléphant d’Afrique.

Dans cette course planétaire contre la montre, l’UICN plaide pour qu’à l’heure de la crise économique mondiale, «la nature soit reconnue comme la plus grande entreprise du monde, œuvrant gratuitement au profit de l’humanité entière». De quoi «justifier des efforts aussi importants pour sauver la nature que pour préserver l’activité économique et financière», selon Jean-Christophe Vié.

France : 507 captages d'eau menacés par la pollution diffuse

LE 04/07/2009

Maxiscience

France - Les ministères chargés de l'Écologie, de la Santé et de l'Agriculture ont publié une liste de 507 captages d'eau particulièrement pollués par les nitrates et les pesticides. Tous feront l'objet d'une protection renforcée, comme s'y était engagé le Grenelle de l'Environnement.

Sur 856 ouvrages de prélèvement, 507 se sont révélés particulièrement menacés par la pollution par les nitrates et les pesticides, révèlent les trois ministères concernés par la question.

La diffusion de cette liste est la première étape de l'engagement pris par le Grenelle de l'Environnement à l'horizon 2012, concernant la protection de l'aire d'alimentation des captages d'eau les plus touchés par les pollutions diffuses.

Les 507 captages qui feront l'objet d'un renforcement de protection ont été sélectionnés parmi les 11 000 que compte la France selon trois critères : leur niveau de pollution, leur caractère stratégique par rapport à la population desservie et enfin, la volonté de récupérer certains captages laissés à l'abandon. Ce processus sera mis en place au plus tard à l'automne 2011 précise le communiqué publié par les ministères de l'Environnement, de la Santé et de l'Agriculture.

Directive cadre européenne sur l’eau : citoyens écoutés...citoyens entendus ?

[29.05.2009]

Du 15 avril au 15 octobre 2008, nos concitoyens étaient consultés sur la future politique de l'eau. Passée inaperçue au niveau national, cette consultation était pourtant imposée par une directive européenne, la Directive Cadre sur l'Eau (DCE). Temps fort de la mise en œuvre de cette directive, cette consultation constitue une étape essentielle dans le processus de révision des Schéma Directeurs d'Aménagement et de Gestion des Eaux (SDAGE). Alors que le MEEDDAT et les Agences de l’eau rendent public les résultats, FNE, fortement impliquée dans cette démarche participative, souhaite également publier son bilan .

Les citoyens réclament des objectifs plus ambitieux

La consultation de 2008 a montré une participation du public plus importante qu’à l’occasion de celle du même genre organisée en 2005 : : au total, près de 410 000 réponses, représentant 1,48% de la population, soit une hausse de 84% par rapport à 2005. De manière générale, la population a demandé l’élaboration d’objectifs environnementaux plus ambitieux pour préserver et restaurer la ressource en eau et les milieux aquatiques. Sont particulièrement montrés du doigt les pollutions agricoles et la non application du principe pollueur-payeur…

Une forte implication des associations

Les associations se sont particulièrement investies dans la démarche, auprès du public, par des actions de communication, d'information, de sensibilisation : conférences-débats, stands lors d'événements ponctuels, expositions… Plus de 60 associations affiliées à FNE ont mené près de 400 actions sur une grande partie du territoire et ont ainsi contribué à la distribution de près de 15 000 questionnaires ! Quelle est la plus-value de ces actions d’accompagnement réalisées par les associations ? L’instauration d’une culture de l’eau par des informations en continu, une meilleure compréhension et appropriation des enjeux, une meilleure explication des questionnaires, pour une participation éclairée des citoyens.

Un manque de communication des institutions

Même si 1.48% de réponse au niveau national est, d'un point de vue statistique plutôt satisfaisant, FNE ne peut se satisfaire d’une timide campagne de communication nationale autour de cet événement. Au niveau des bassins, des efforts importants ont été réalisés par rapport à 2005, mais ils ne pouvaient à eux seuls lancer une campagne d’ampleur nationale qui ne pouvait être que gouvernementale. Comment sensibiliser la population sur un sujet aussi important que la préservation de notre ressource vitale qu'est l'eau, sans un appui national digne de ce nom ?

Et après ?

Le mouvement FNE milite maintenant pour que les demandes du public soient réellement prises en compte et qu’elles contribuent à améliorer les projets de SDAGE. Une dernière consultation, achevée le 5 mai, a été menée auprès des Assemblées telles que les Conseil Régionaux et Généraux ou les Chambres d'agriculture a été organisée. FNE et ses associations se sont une nouvelle fois mobilisées pour être auditionnées et faire entendre leur voix auprès de ces acteurs !

Ne reste maintenant plus que 5 mois pour donner du corps aux textes…

Pour Bernard Rousseau, responsable des politiques Eau de FNE : « Cet exercice de démocratie participative à travers ces différentes consultations est essentiel… L’enjeu est de taille et nous sommes dans la dernière ligne droite ! En effet, l'arbitrage final est entre les mains des Comités de bassin pour l’écriture définitive et la validation des SDAGE. Ceux-ci s’appliqueront dès 2010 pour une durée de 6 ans. Les avis du public devront percoler dans ces SDAGE si l’on ne veut pas voir s’essouffler cet élan citoyen ! »

Pour télécharger le bilan de FNE, voir le site dédié à la DCE de FNE :
http://eau.fne.asso.fr/fr/consultation/consultation-2008....

Pour télécharger la synthèse des résultats du MEEDDAT et des agences de l’eau :
http://www.developpement-durable.gouv.fr/article.php3?id_...

Le CESE plaide pour plus de transparence en faveur des usagers

publié le  12 mai 2009

Un projet d'avis du Conseil économique, social et environnemental (CESE) présenté ce 12 mai formule une série de propositions pour que la politique publique de l'eau réponde mieux aux besoins des usagers domestiques.

Factures trop souvent difficiles à décrypter pour les usagers, méconnaissance des indicateurs de performance sur les différentes étapes du cycle de l'eau, problèmes de gestion de la ressource dans certains territoires, retards en matière d'assainissement, débat récurrent sur le prix du service de l'eau... : dans un projet d'avis examiné ce 12 mai en séance plénière, le Conseil économique, social et environnemental (CESE) a passé au crible plusieurs points sensibles de la politique de l'eau restés en suspens depuis l'adoption de la loi sur l'eau et les milieux aquatiques (Lema) de décembre 2006.
Centré sur les usages domestiques de l'eau, le texte qui doit être voté ce 13 mai propose d'abord de "renforcer l'évaluation, la transparence et la gouvernance au bénéfice de l'usager". "La Lema précise que les collectivités doivent fournir un rapport annuel sur le service de l'eau s'appuyant sur 29 indicateurs de performance qualitatifs et quantitatifs, a expliqué Paul de Viguerie, rapporteur du projet d'avis au nom de la section cadre de vie du CESE. Malgré cette analyse de plus en plus fine, le consommateur garde une impression de flou et a toujours du mal à lire la facture qu'il reçoit."
Le CESE incite donc les collectivités organisatrices à s'investir dans la collecte de ces indicateurs pour obtenir une vision homogène dans la durée et à veiller à l'homogénéité des procédures pour parvenir à un diagnostic partagé entre acteurs permettant un vrai débat public sur l'eau. De son côté, l'usager doit être en mesure d'évaluer l'état de son réseau privatif et de ses équipements. Le CESE propose donc de mettre en place un diagnostic "réseau domestique" portant sur l'état des réseaux privatifs, obligatoire pour toute cession immobilière à compter de 2011 et finançable par crédit d'impôt. Le Conseil préconise aussi d'introduire dans la facture d'eau un indicateur moyen de consommation à l'échelle du territoire de la collectivité maître d'ouvrage et de faire figurer sur cette même facture la répartition du montant facturé entre collectivités, opérateurs et autres organismes bénéficiaires. Toujours dans l'optique d'améliorer la transparence et la gouvernance au bénéfice de l'usager, il insiste sur la nécessité de généraliser la création de commissions consultatives des services publics locaux (CCSPL) dans toutes les collectivités gestionnaires de services d'eau. Il souhaite également que les missions de la Commission nationale du débat public (CNDP) soient élargies à la gestion des usages comme de la ressource et que le débat public soit organisé à partir de cette instance, avec le concours et l'appui de l'Office national de l'eau et des milieux aquatiques (Onema) et du Comité national de l'eau. Pour obtenir une réversibilité effective des modes de gestion, le Conseil recommande que les assemblées délibérantes procèdent, au regard des indicateurs, à chaque renouvellement de mandat, à un examen des contrats de délégation de service public ou de fonctionnement des régies.

Soutiens accrus aux Spanc

Au chapitre de la préservation de la ressource en eau, le CESE s'est penché sur l'utilisation domestique de l'eau de pluie. Du fait de l'interconnexion des réseaux et des risques de contamination, la question fait aujourd'hui débat pour des raisons sanitaires. Le Conseil préconise donc d'évaluer le rapport coût/efficacité du crédit d'impôt finançant les installations de récupération et de veiller à assurer la contribution des utilisateurs au financement du réseau collectif où ils rejettent l'eau après usage. Dans les opérations importantes d'urbanisme, il suggère en outre d'étudier l'opportunité de prévoir un réseau spécifiquement dédié à la récupération des eaux de pluie en vue de leur utilisation.
Le Conseil estime que les eaux usées constituent la ressource en eau alternative la plus intéressante à exploiter, en particulier outre-mer et dans tous les territoires confrontés à la rareté de l'eau. Mais il faut pour cela fixer des normes et prévoir des financements affectés pour les collectivités intéressées. Toujours en termes de gestion quantitative de l'eau, le CESE est favorable à l'extension du réseau des retenues collinaires en milieu rural, à condition de les inscrire dans le cadre de véritables projets de gestion concertée des territoires.
Mais la question essentielle aux yeux du CESE reste l'amélioration de la qualité de l'eau. Selon lui, les agriculteurs ont aujourd'hui adopté des pratiques plus favorables et les dispositions du plan "Ecophyto 2018" de réduction des usages de pesticides vont dans le bon sens. Mais d'autres sources de pollutions diffuses - résidus médicamenteux, perturbateurs endocriniens, dérivés d'usages domestiques - sont très préoccupantes et le Conseil soutient la mise en oeuvre des propositions formulées récemment dans le rapport préparatoire du plan national Santé-Environnement (PNSE2).
Il propose par ailleurs d'accompagner la montée en charge des services publics d'assainissement non-collectif (Spanc) qui constituent pour plus de 20% des habitants aujourd'hui, dans les zones rurales et outre-mer, la seule solution d'accès à l'assainissement. Les installations étant coûteuses, le Conseil préconise qu'elles puissent faire l'objet d'un crédit d'impôt spécifique. Il réaffirme en outre la nécessité d'une égalité de traitement entre les systèmes d'assainissement collectif et non-collectif qui doivent pouvoir bénéficier des mêmes taux de subvention de la part des agences de l'eau. Les fonds européens devraient aussi pouvoir être mobilisés, en particulier le Feader au titre de l'axe 3 qui porte sur l'"amélioration de la qualité de la vie". Le CESE propose aussi que les collectivités organisatrices puissent créer des services publics d'assainissement unifiés entre le collectif et le non-collectif afin d'élargir les missions du service et de garantir ses objectifs de protection du milieu récepteur de ses rejets par une gestion mieux coordonnée.

Contribution au Fonds de solidarité logement

Concernant la fixation du prix du service public de l'eau et de l'assainissement, véritable serpent de mer de la politique de l'eau, le CESE se contente de réaffirmer quelques principes et de tracer des pistes d'évolution. Il considère ainsi que le prix du service de l'eau fixé par les collectivités locales organisatrices doit demeurer territorialisé. A priori, l'échelon intercommunal s'avère être le niveau de gestion le plus adapté pour la recherche du meilleur prix,  et ce afin de mutualiser de façon aussi efficace que possible la charge des coûts fixes et de fixer clairement les missions et performances du service qui sont les plus adaptés à l'échelon local. L'évolution des missions d'intérêt général confiées aux opérateurs des services d'eau conduit à la remise en question de leur modèle économique, estime par ailleurs le Conseil. Définition plus précise du périmètre du service, mode de rémunération en fonction des performances exigées de l'opérateur, dissociation des volumes vendus des volumes prélevés (dans le cadre de la réutilisation des eaux usées, par exemple) : le projet d'avis présente plusieurs pistes d'évolution. Il recommande aux collectivités et à l'ensemble des parties prenantes d'initier une réflexion  pour mettre en place de nouveaux modes de rémunération des services d'eau et d'assainissement "qui soient cohérents avec l'ensemble de leur mission d'intérêt général". Car cette mission d'intérêt général "ne peut pas être rémunérée par un accroissement des volumes consommés et facturés", insiste-t-il. Enfin, le CESE recommande de mettre en oeuvre la proposition d'André Flajolet, député du Pas-de-Calais et président du Comité national de l'eau prévoyant d'instaurer une contribution au Fonds de solidarité logement (FSL) de l'ordre de 1% du prix du service de l'eau afin de pouvoir financer une aide directe personnalisée aux personnes démunies pour garantir leur accès à l'eau.

Anne Lenormand

LOCALTIS

Les renards sont entrés dans Paris

LE MONDE | 02.05.09 | 16h10  •  Mis à jour le 02.05.09 | 16h10

Non, le bestiaire parisien ne se résume pas aux pigeons, aux rats et aux blattes, et sa flore aux platanes et aux marronniers. "La biodiversité est présente partout à Paris, quand on la cherche, quand on sait la voir", dit Philippe Jacob, responsable du pôle biodiversité de la capitale. Bien sûr, elle est moins riche que dans beaucoup d'autres régions. Mais dans ses bois, ses parcs, et ses friches, sur ses toits et ses balcons, au bord de ses voies d'eau, du périphérique, ou de l'ancienne petite ceinture, Paris abrite 2 000 espèces animales, et autant d'espèces végétales. Plus étonnant, tandis que la biodiversité diminue dans les campagnes, elle semble prospérer sur le pavé.

"Il y a un enrichissement, explique M. Jacob. On voit à nouveau des espèces qui avaient disparu dans les années 1960." Les orchidées, par exemple, abondent. Le héron, le pic vert, l'épervier d'Europe, le martin-pêcheur ont refait leur nid à Paris. L'Argus bleu - un papillon protégé en Ile-de-France - les libellules, sauterelles, grillons, tritons, orvets, réapparaissent. Des renards font quelques incursions.

On aperçoit à nouveau des hérissons "souvent écrasés hélas, car leurs chances de survie sur la chaussée sont minces", précise M. Jacob. Dans la Seine une trentaine d'espèces de poissons sont recensées (dix au début des années 1980). "Le plus beau symbole de cette embellie est la présence de neuf espèces de chauves-souris, un animal menacé en France", poursuit M. Jacob.

Le même phénomène est observé dans d'autres villes françaises et européennes. Il est confirmé par les travaux du Muséum national d'histoire naturelle. Les populations d'oiseaux communs diminuent dans les milieux agricoles et forestiers, tandis qu'elles augmentent dans les milieux bâtis. "La campagne est de moins en moins accueillante pour de nombreuses espèces, du fait de la destruction des haies et des friches. En parallèle, la ville devient plus verte", analyse Philippe Clergeau, spécialiste de l'écologie urbaine au Muséum.

Dans les villes, tout a changé en quelques années. Jean-Charles Noudell, responsable des espaces verts du 3^e arrondissement de Paris, est jardinier depuis trente ans. "Avant, on traitait aux produits chimiques à outrance, pour avoir des plantes et des fleurs bien brillantes, se souvient-il. Avec notre équipement, on avait l'air de cosmonautes, les gens nous regardaient avec des yeux ronds. Aujourd'hui, on revient à ce que faisaient nos anciens, comme certains agriculteurs."

Dans le square du Temple, son QG, il énumère. Les insectes ? "On les laisse vivre." Le désherbage ? Les mauvaises herbes sont étouffées sous un tapis de débris végétaux, ce qui permet d'économiser sur l'arrosage. Quand elles persistent, elles sont arrachées à la main ou détruites au brûleur. Les maladies comme l'oïdium ? "On traite avec du lait dilué dans de l'eau." "De toute façon, si une plante est en bonne santé, elle n'est pas attaquée", affirme le jardinier. "On revient à la base du métier, le bon végétal au bon endroit", résume Barbara Lefort, à la direction des espaces verts.

Peu à peu, les parcs changent de visage. Les arbustes persistants et sombres sont remplacés par des prunelliers, aubépines, noisetiers, ronces ou houx, dont les graines attirent les oiseaux. De petites prairies semées de bleuets, coquelicots et tournesols, prisées par les abeilles, remplacent les pelouses. Certains espaces sont même laissés en friche. Les résultats ne tardent pas. "Dès que vous gérez écologiquement, vous avez plein d'insectes, d'oiseaux, la vie revient tout de suite, dès qu'on la respecte", affirme M. Noudell. "Même des jardins très élaborés, comme celui du Musée Carnavalet, sont traités de cette façon, poursuit-il. Tout le monde devrait faire pareil chez soi. Les jardins des particuliers sont beaucoup trop chargés en produits chimiques."

Paris fait partie des villes françaises les plus volontaristes, avec Marseille, Angers et Nantes. "La gestion plus écologique a commencé en 2001, rappelle Fabienne Giboudeaux, adjointe (Verts) chargée des espaces verts. Aujourd'hui, on n'utilise plus de produits chimiques dans aucun espace vert de la ville." Une soixantaine d'entre eux sont labélisés "espaces verts écologiques" ; la totalité doit être auditée en vue d'une labélisation avant la fin de la mandature.

La règle souffre de quelques exceptions, comme les collections florales des jardins de Bagatelle, ou les cimetières. "Il y a un problème culturel, les gens n'y supportent pas les herbes folles, comme s'ils avaient l'impression qu'on délaisse les morts", remarque M^me Giboudeaux. Car une nature envahissante n'est pas toujours bien perçue. "Il y a une ambiguïté dans l'envie de nature des citadins, explique M. Clergeau. La ville a été construire pour se protéger des loups. Il y a un besoin de sécurité et de propreté. Quand la nature devient plus exubérante, elle peut faire peur."

Mais les mentalités évoluent. Les graminées sont plébiscitées. Les jardins partagés se multiplient. "Il ne se passe pas une semaine sans que nous ayons une demande d'autorisation pour installer une ruche", sourit M. Jacob. Plus de 200 sont aujourd'hui implantées dans Paris.

Cependant, cette politique ne forme pas encore le "plan biodiversité" que M^me Giboudeaux souhaite mettre en place à Paris, non sans rencontrer un certain scepticisme. "Le vivant nous entoure et conditionne aussi notre survie, mais ça n'est pas un vrai sujet politique pour les élus", regrette-t-elle.

L'enjeu est de faire gagner du terrain à la nature. Quelque 10 000 m² de toits végétalisés - qui permettent de capter les poussières et de rafraîchir les immeubles l'été - ont été réalisés, mais "il faudrait un plan plus ambitieux", selon l'élue. Il s'agit aussi d'empêcher les destructions. "On rase une friche de cent ans en une matinée, regrette M. Jacob. Les portes de Paris sont des espaces très riches, mais les grands projets d'aménagement y prévoient la construction de dalles de béton. Dans les discours sur le Grand Paris, la biodiversité n'apparaît pas. "

"Les implications concrètes pour la biodiversité des opérations d'aménagement doivent être prises en compte", affirme M^me Giboudeaux. Il faut surtout, selon elle, "bâtir une stratégie avec les communes limitrophes pour que la circulation entre les différents espaces verts et humides soit possible". L'élaboration d'une "trame verte et bleue", prévue par le Grenelle de l'environnement à l'échelle nationale, est indispensable à la survie des espèces.

Gaëlle Dupont